칼럼니스트 김상호

인간의 수명이 100세를 넘어서는 이른바 '장수 혁명(longevity revolution)의 시대'가 성큼 다가왔다.

2050년까지 100살에 도달하는 사람의 수가 지금보다 8배 많은 370만명에 달할 것이란 전망이 나온다. 또한 현재 5살인 아이들의 절반 정도는 100살까지 살 것이란 예상도 있다.

목적이 있는 삶

미국에서 작가 겸 언론인으로 활동하는 윌리엄 콜은 28일(현지시간) 영국 일간 가디언에 기고한 글에서 100살 이상 고령자들이 꼽은 장수의 비결을 소개했다.

이에 따르면 삶의 목표를 가지는 것이 고령자들이 밝힌 장수 비결 중 하나다.결국 나이들어가더라도 꿈과 호기심을 놓지 말라는 것, 어떤일이든 해야 하는 것이다.

미국 역사상 최고령 연방판사로 104세까지 재직했던 웨슬리 브라운은 생전 맡았던 사건에 대한 부담이 심신의 활기를 유지하고 목적의식을 불러왔다면서 이런 부담이 장수할 수 있는 이유라고 말했다.

100세 이상 고령자들이 뽑은 또 다른 장수 비결은 웃음이다.

122년 164일을 살아 역대 최고령자로 공인된 프랑스의 잔 칼망은 웃음을 장수의 비결로 꼽았다.

시력과 청력을 잃었음에도 유머 감각은 끝까지 유지한 칼망은 눈물이 날 때까지 웃는 경우가 많아서 마스카라를 하지 않는다고 했다.

지금 한국에서도 여기저기 웃음 치료가 성행하고 있다.건강을위해 좋은 반향이 일고들있다, 많이웃자, 웃을 일이 없어도 억지라도 웃으면 그효과를 가져올 수 있단다.

실제로 예일대 공중보건대학의 전염병학자인 베카 레비는 단순한 희망적인 생각 이상으로 노화에 대해 긍정적인 믿음을 갖는 것이 수명을 7년 반이나 연장할 수 있다고 분석했다.

이밖에 사랑도 장수의 비결로 꼽힌다.

친구가 많고,기혼자들이 독신자보다 더 장수하는 경향이 있으며 100살까지 살 가능성도 더 높다는 연구 결과가 있다는 것이다.

또한 우정을 다지며 살고 있는 100살 이상의 고령자들처럼 플라토닉한 우정도 사랑과 같은 효과를 내는 경우도 있다고 가디언은 덧붙였다.스킨쉽과 성관계도 갖는 분들이 오래 건강 하게 산다니 노력해볼 일 이다.

종교도 장수 비결 중 하나로 꼽혔다.

115번째 생일을 앞두고 세상을 떠난 베네수엘라의 후앙 비센테 페레스 모라는 생전에 장수 비결을 묻는 말에 항상 "신을 사랑하고, 마음 속에 신을 간직하는 것"이라고 답했다.

역대 최고령자로 꼽히다 지난 2022년 사망한 일본의 다나카 가네도 119살 당시 인터뷰에서 기독교인으로 지켜온 믿음이 장수의 비결이라고 밝힌 바 있다.

소식과 꾸준한 움직임(운동)

대부분의 장수 하는 분들을 보면 과식 하지않고 음식을 골고루 먹는다, 특히 좋은 물, 공기좋은 곳에 사는사람들이 장수 하는 경향이 많았고 부지런히 움직임이 많은 여성분들이 장수 하는 경향이 많다고 한다. 그러고 보니 시골에 가면 할아버지들 보다 할머니 분들이 많은 걸 볼 수있다. 여성분들은 부엌일, 집안일등 꾸준히 움직이기 때문이다.