'투표지 부족 사태'라는 사상 초유의 일이 벌어졌다. 민주주의의 꽃이자 가장 신성해야 할 선거가 중앙선거관리위원회(선관위)의 총체적 부실과 무능으로 얼룩진 것이다.

 

주권자인 국민이 소중한 한 표를 행사하러 간 투표소에서 투표지가 모자라 발을 동동 구르고, 선거 행정의 기본조차 지켜지지 않는 막장 드라마가 현실에서 펼쳐졌다.

 

온 나라가 발칵 뒤집히고 국민적 공분이 하늘을 찌르는 와중에, 정작 이 사태의 주역인 선관위와 연관된 소식은 실로 충격적이다. 선관위 직원이 청사 안에서 한가롭게 골프 연습을 하고 있었다는 폭로가 가히 메가톤급 위력이다.

 

아무리 법적으로 보장된 점심시간이라지만, 지금이 과연 골프채를 휘두를 때인가? 대다수 국민은 이 소식을 듣고 분노를 넘어 깊은 모멸감과 어이 상실을 경험하고 있다.

 

▶ 직장에서의 골프 연습, 상식의 붕괴

 

대체 대한민국의 어떤 직장에서, 아무리 점심시간이라 한들 일터 한복판에서 골프 연습을 할 수 있단 말인가. 일반 기업이나 평범한 공무원 조직이었다면 상상조차 할 수 없는 일이다.

 

회사가 위기에 처하고 본인들이 저지른 대형 사고로 인해 온 조직이 비상 대책을 강구해도 모자랄 판에, 한가로이 스윙 궤적을 점검하고 있는 모습은 선관위라는 조직이 얼마나 국민의 시선과 격리되어 있는지를 적나라하게 보여주었다.

 

이번 사태는 단순한 개인의 일탈로 치부할 수 없다. 선관위 내부에 깊게 뿌리내린 '안하무인(眼下無人)'과 매너리즘이 극단적으로 표출된 상징적 장면이다.

 

▶ 철밥통 뒤에 숨은 '신의 직장', 그들만의 천국

 

선관위는 그동안 헌법상 독립기구라는 거창한 방패 뒤에 숨어 외부의 견제와 감사를 철저히 차단해 왔다. 견제받지 않는 권력은 썩기 마련이고, 감시받지 않는 조직은 나태해지기 마련이다.

 

이번 '골프 연습' 논란은 선관위가 자신들을 국민을 섬기는 공복(公僕)이 아니라, 그 어떤 책임도 지지 않는 '치외법권 지대의 특권층'으로 여기고 있음을 증명한다.

 

선거 관리 부실로 인해 민주주의의 근간이 흔들렸다면, 조직 전체가 자숙하고 밤을 새워가며 원인을 규명하고 대책을 세우는 것이 최소한의 도리다.

 

그러나 그들에게는 국민의 분노보다 자신의 여가와 휴식이 더 소중했던 모양이다. 이러한 막가파식 태도는 선관위가 갈 데까지 갔음을 보여주는 방증이다.

 

▶ 선관위의 전면적 해체 수준의 개혁이 필요한 이유

 

이제 국민은 더 이상 선관위의 자체 쇄신안이나 구상유취한 변명을 믿지 않는다. 매번 사고가 터질 때마다 "엄정 중립", "철저 조사"를 외쳤지만 변한 것은 아무것도 없었다.

 

헌법적 독립성은 엄정한 선거 관리를 위해 부여된 특권이지, 내부의 부패와 나태를 가리는 가림막이 아니다. 감사원 감사를 비롯한 강력한 외부 통제 장치가 상시 가동되어야 한다.

 

실로 중차대한 선거를 동네 반상회만도 못하게 관리하면서 권리만 누리려는 내부 인력들에 대한 전수 조사와 강력한 인적 청산이 선행되어야 한다.

 

선거의 생명은 '신뢰'다. 국민이 선관위를 믿지 못하는 순간, 그 선관위가 도출해 낸 선거 결과 역시 정당성을 잃게 된다. 투표지 부족이라는 황당한 사태로 선거의 신뢰도를 바닥으로 추락시켜 놓고도 골프채를 잡았던 그 가벼움이, 결국 선관위라는 조직의 무거운 파멸을 더욱 재촉할 것이다.

 

국민을 우습게 보는 오만한 조직에게 더 이상의 관용은 사치다. 이번에야말로 선관위의 비정상적인 특권 의식을 완전히 부수고, 처음부터 다시 조립해야 할 때다.

 

골프 연습을 하던 그 손에서 골프채를 빼앗고, 국민의 준엄한 심판장을 쥐여주어야 한다. 국민의 신뢰를 저버린 대가는 혹독해야 한다

 

국민이 다시 묻는다. "투표지가 없어 국민이 발을 구를 때, 당신들의 손에 들린 골프채는 누구를 위한 것이었나?"