국보(國寶)는 ‘나라의 보배’를 말한다. 또한 보물에 해당하는 문화유산 가운데 가치가 크고 유례가 드물어 국가가 특별히 지정한 유형 문화유산을 의미한다. 명장(名匠)은 기술이 뛰어나 이름난 장인을 뜻한다.

학문이나 기술이 뛰어난 사람은 또 다른 명장(明匠)으로 분류한다. 전쟁터에서 수훈을 세운 이름난 장수 역시 명장(名將)으로 추앙한다.

가뜩이나 고운 여인이 아름다운 단장 또는 화장을 하고 집을 나서면 모든 사람이 응시하는 또 다른 명장(明粧)으로 단박 화제의 인물이 된다.

이처럼 국보와 명장은 누구나 선망하는 부러움의 대상이자 자리에 다름 아니다. 11월 27일 서울 영등포구 여의도동 의사당대로 1 대한민국 국회 국회의원 회관 제3간담회실에서는 [제1회 국보 명장 클럽 출범식과 국보 명장증 수여식]이 열렸다.

117년 만에 내렸다는 11월의 30cm에 달하는 ‘눈 폭탄’이 쏟아진 이날은 그러나 제법 서설(瑞雪)답게 국보 명장증을 수여받는 대상자에게는 꽤 반갑고 즐거운 잔치에 다름 아니었다.

이날 영예의 국보 명장증을 수여받은 이영자 대표는 건강 차 보급의 ‘전도사’로 유명한 인물이다. 그래서 이날의 수여는 사실 예정된 것이었다고 해도 과언이 아니다. 충북 청주에서 [차콩 카페]를 경영하는 이영자 대표는 쌍화차(雙和茶)의 달인이다.

기자도 평소 쌍화차(雙和茶)를 좋아한다. 쌍화차는 백작약, 천궁, 숙지황, 황기, 계피, 감초 따위의 가루를 뜨거운 물에 넣고 대추나 잣을 띄우고 달걀노른자를 넣어서 마시는 차다.

피로 해소와 허한(虛汗)에 효력이 있다. 쌍화차의 쌍은 우리 몸의 음과 양인 기와 혈 두 가지를 의미하며, 화는 기와 혈을 조화롭게 한다는 의미로 체내의 온도를 높여주어 면역력을 높여준다.

쌍화차에 들어있는 각종 한약재의 성분들은 기력 강화에 탁월한 효능을 가지고 있다. 그래서 쌍화차는 우리 몸의 기와 혈을 보호하고 증진시키며, 체내의 온도를 높여 면역력이 강화되어 감기와 같은 잔병 예방에 좋다.

쌍화차에 들어가는 황기, 육계의 약재 성분은 기운을 솟게 하고, 독소 배출 및 혈액순환을 원활하게 해주는 효능도 있다. 또한 쌍화차에 들어가는 당귀, 천궁, 숙지황 등의 약재 성분은 보혈 작용이 있어 빈혈이 많이 나타나는 여성 및 청소년에게도 좋다.

충북 청주시 상당구 남사로140번길63(남문로1가) 육거리 시장 초입에 위치한 [차콩 카페]에서 기자가 먼저 맛본 차는 단연 쌍화차였다. 기자가 주문하여 맛본 쌍화차는 마치 진한 보약을 먹는 느낌이었다.

쌍화차는 12가지 약재로 3일간 세 번 달여 차로 만들어내며 설탕을 넣지 않고 순수 약재로만 맛을 내며 피로회복과 면역강화에 탁월한 효능이 있다. 국내산 100%로 만든 대추차 역시 무설탕으로 순수 대추로만 달여 걸쭉하게 보약처럼 즐길 수 있다.

대추는 항산화제인 비타민과 칼륨 구리 명간 철 미네랄이 풍부하여 수면과 면역력 피부 건강을 비롯 뼈 건강, 암 예방에도 좋은 영향력을 주므로 모든 연령대에 권장하는 것이 바로 대추차이다.

[차콩 카페]에서는 커피 외에도 라떼, 명인 특제 수제 차, 제철 생과일주스, 스무디도 맛있다는데 특히 이영자 명인이 오랜 기간 연구 끝에 심혈을 기울여 만든 호박 식혜는 부동의 베스트셀러를 질주하고 있다고 소문이 났다.

또한 [차콩 카페]를 더욱 유명하게 만든 스테피아 커피도 인기몰이 중이라고 한다. 된장과 고추장으로 대한민국의 식품 명인으로도 이미 명성이 자자한 이영자 대표는 집안 대대로 내려오는 장 비법을 전수받아 전통 장류를 담그고 있으며, 그동안 수상한 경력만으로도 그 실력과 내공이 상당한 이 분야의 프로다.

[차콩 카페] 한편에서는 이영자 명인이 손수 만든 된장과 고추장도 판매하고 있는데 이 또한 소문이 나면서 특히 주부들의 발걸음이 잦다고 알려졌다.

이영자 명인은 “더욱 연구 노력하여 장류 부문에서는 물론이거니와 차 부문에 있어서도 명인을 뛰어넘어 달인의 고지까지 점령하고 싶다.”는 바람과 의지를 나타냈다.