[대전=더뉴스라인] 홍경석 논설위원 = 

떡은 한국의 전통 음식으로, 그 역사는 매우 깊고 다양하다. 떡의 기원과 발전 과정을 살펴보면, 한국의 식문화와 역사적 배경을 이해하는 데 큰 도움이 된다.

떡의 정확한 기원은 불확실하지만, 청동기 및 철기 시대의 유적에서 시루가 발견된 것으로 미루어 보아, 이 시기부터 떡이 만들어졌던 것으로 추정된다. 황해도 안악 3호분의 벽화에서도 시루가 그려져 있다.

떡은 삼국(고구려, 신라, 백제) 시대 이전부터 존재했을 것으로 보이며, 농경이 본격적으로 시작되면서 떡의 종류와 조리법은 더욱 다양해졌다. 떡의 종류는 많으며 포만감까지 느낄 수 있어서 많은 사람이 즐겨 먹는다.

떡을 나누는 문화는 한국의 전통적인 관습으로, 나눔과 배려의 상징으로 여겨진다. 이 문화는 공동체의 화합을 촉진하고, 사람들 간의 정을 나누는 중요한 역할을 한다.

또한 떡은 한국에서 '나눔과 배려'의 상징으로, 사람들 간의 정을 주고받는 문화의 중요한 요소다. 떡을 나누는 행위는 서로의 관계를 돈독히 하고, 공동체의 유대를 강화하는 데 기여한다.

이사할 때 이웃에게 떡을 나누는 관습은 이사 소식을 알리고, 새로운 시작을 축하하는 의미를 담고 있다. 이때는 주로 팥시루떡이 사용되며, 이는 악귀를 쫓는 의미도 포함되어 있다.

떡 만들기는 국가무형문화재로 지정되었으며, 이는 떡이 단순한 음식이 아니라 한국의 문화유산으로서의 가치를 지니고 있음을 보여주고 있다.

이사 떡은 이사할 때 주로 나누는 떡으로, 이사하는 집의 번영과 행복을 기원하는 의미가 담겨 있다. 보통 쌀가루와 팥소로 만들어지며, 간단하게 포장되어 이웃이나 친구들에게 나누어 준다.

이 떡은 이사 후 새로운 시작을 축하하는 의미를 가지고 있다. 나는 얼마 전 반장에 선임된 뒤 ‘반장 떡’을 급우들에게 돌렸다. 떡에 관한 속담이 수두룩하다.

‘누워서 떡 먹기’는 하기가 매우 쉬운 것을 비유적으로 이르는 말이다. 하지만 반장이 된다는 건 누워서 떡 먹기로 쉽지 않다. ‘밉다니까 떡 사 먹으면서 서방질한다’는 미운 것이 더욱더 미운 짓만 골라 함을 비유적으로 이르는 말이다.

‘송편을 뒤집어 팥떡이라고 하랴’는 이치에 맞지 않게 억지를 쓰는 경우를 비유적으로 이르는 말인데 일부 정치인들이 이런 습성에서 벗어나지 못하고 있음을 발견하게 된다.

오늘은 학교 수업이 없는 토요일이라서 모처럼 여유작작의 시간을 누리고 있다. 이따 18시에는 절친한 친구들이 나의 반장 승진(?) 기념 술자리를 마련한다며 초대했다.

그중 한 친구는 입시학원 원장이다. 그 친구의 입장에서 내가 가장 어려움을 겪고 있는 학습 분야인 영어와 수학은 그야말로 ‘식은 죽 먹기’와 동격이랄 수 있는 ‘깨떡 먹기’(하기에 쉽고도 즐거운 일임을 비유적으로 이르는 말)일 것이다.

떡은 안 먹어도 좋으니, 영어와 수학에서 백 점 받을 수 있는 비결이나 알려줬으면 좋겠다.