몽골은 13세기 초 칭기스 칸에 의해 통합된 후, 역사상 전무후무한 대제국을 건설했다. 그들의 제국 건설 과정은 크게 다음과 같은 요인들로 설명할 수 있다.

1. 칭기스 칸의 리더십과 몽골 부족 통일 (1206년)

- 테무진의 부상: 칭기스 칸(본명 테무진)은 몽골 초원의 여러 부족들을 통합하는 데 성공했다. 그는 뛰어난 군사적 재능과 지도력을 바탕으로 흩어져 있던 부족들을 규합하고, 갈등을 조정하며 세력을 키웠다.

- 쿠릴타이에서의 추대: 1206년, 테무진은 오논 강가에 모인 부족장들의 추대를 받아 '칭기스 칸(대칸)'이라는 칭호를 받고, '예케 몽골 울루스'(대몽골국)를 건설하며 몽골 제국의 기틀을 마련했다.

2. 혁신적인 군사 조직과 전술

- 십호·백호제: 칭기스 칸은 기존의 씨족·부족 중심의 시스템을 해체하고, 군사·행정의 기능을 겸하는 10진법 체계인 천호·백호제를 도입했다. 이는 부족적 분열성을 극복하고 군대의 효율성을 극대화하는 데 기여했다. 특히 천호(1,000명)와 만호(10,000명)는 각기 다른 부족 출신의 병사들로 구성하여 부족주의를 약화시키고 단일한 군대로서의 결속력을 강화했다.

- 기동력과 속도: 몽골군은 기마 유목민족의 특성을 살려 뛰어난 기동력을 자랑했다. 보병 위주의 다른 군대와는 비교할 수 없는 빠른 이동 속도로 적의 방어 준비가 끝나기도 전에 나타나 기습 공격을 감행했다.

- 효율적인 보급 시스템: 말린 고기(육포) 등을 주식으로 하여 식량의 부피를 줄였고, 정복지에서 가축을 조달하여 식량 문제를 해결했다. 또한, 물갈이 문제 해결을 위해 마유주를 활용하는 등 원정 중 발생할 수 있는 문제에 대한 대비도 철저했다.

- 전술의 다양성: 경장궁기병을 주력으로 삼아 적의 사거리 밖에서 활을 퍼붓는 '히트 앤 런' 전술을 즐겨 사용했다. 또한, 퇴각하는 척하면서 뒤로 돌아 활을 쏘는 '파르티안 샷'은 적을 유인하여 포위 섬멸하는 데 매우 효과적이었다.

- 공성 전술: 활뿐만 아니라 투석기, 노포 등 다양한 공성 무기를 활용했으며, 화약을 사용하거나 갱도를 파는 등의 방법으로 성을 함락시켰다.

- 공포심 조장: 정복 과정에서 잔혹한 학살을 통해 적의 저항 의지를 꺾고 공포심을 심어주기도 했다.

3. 효율적인 통신 및 행정 시스템

- 역참제(얌): 제국 전체를 연결하는 효율적인 우편 시스템인 역참제를 구축했다. 이는 신속한 정보 전달과 의사결정을 가능하게 하여 광대한 영토를 소수의 인원으로 통치하는 데 필수적이었다.

4. 유연한 정책과 인재 등용

- 다각화 전략: 때로는 적과 손을 잡고 다른 적을 치는 전략적 제휴를 구사하기도 했다.

- 인재 중시: 혈통보다는 능력 위주로 인재를 등용하고 현지 지휘관에게 권한을 위임하여 상황에 맞는 전술을 펼칠 수 있도록 했다.

- 종교적 관용: 다양한 종교와 문화를 포용하는 정책을 펼쳐 피정복민의 반발을 최소화하고 제국의 안정을 도모했다.

이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 몽골은 유라시아 대륙에 걸친 거대한 제국을 건설할 수 있었다.

[벌거벗은 세계사: 인물편-벗겼다, 세상을 바꾼 사람들] (tvn<벌거벗은세계사> 제작팀 / 출판 교보문고)은 우리가 간과할 수 있었던 각종 재미있는 세계사를 다루고 있다.

이 세상에 그냥 일어나는 일은 아무것도 없다. 우리 눈에 보이든, 보이지 않든 모든 일은 저마다 연결되어 있다. 이러한 일들이 차곡차곡 쌓인 것을 우리는 ‘역사’라고 부른다.

그런데 우리가 수업 시간에 배운 역사는 눈에 보이는 커다란 줄기를 중심으로 한 굵직굵직한 사건 위주다. 그러다 보니 역사는 외워야 하는 것, 지루한 것으로 여기게 되었다.

여기에 그동안 우리 눈에 보이지 않았지만 세상을 뒤흔든 원인이 되었던 흥미로운 이야기를 첨가한다면 역사는 재미있고 흥미진진한 사건으로 변한다.

《벌거벗은 세계사: 인물편》은 그러한 의도를 담아 tvN에서 방영한 〈벌거벗은 세계사〉에서 다뤘던 내용 중 역사에 커다란 족적을 남긴 인물들의 이야기를 모아 만든 것이다.

세계 역사에 큰 획을 그은 순간은 물론, 처음 만나는 의외의 사실들까지 더해 그동안 우리가 보지 못했던 프레임 밖의 역사까지 담고 있어 흥미진진의 압권을 보이고 있다.

1. 벌거벗은 건설자, 알렉산드로스 …… 김헌

_세계화 시대를 연 최고의 정복자

2. 벌거벗은 정복자, 진시황제 …… 조관희

_천하 통일의 비밀과 몰락의 징후들

3. 벌거벗은 폭군, 네로 황제 …… 김헌

_네로는 왜 폭군이 되었나?

4. 벌거벗은 무법자, 칭기스 칸 …… 김장구

_피의 복수와 몽골의 평화

5. 벌거벗은 탐험가, 콜럼버스 …… 박구병

_신대륙의 발견과 파괴, 콜럼버스와 잔인한 정복자들

6. 벌거벗은 군주, 엘리자베스 1세 …… 윤영휘

_영국이 사랑한 해적 여왕

7. 벌거벗은 태양왕, 루이 14세 …… 임승휘

_신이 되고 싶었던 프랑스의 군주

8. 벌거벗은 왕비, 마리 앙투아네트 …… 조한욱

_왕비를 죽음으로 몰아넣은 가짜 뉴스와 프랑스 혁명

9. 벌거벗은 혁명가, 나폴레옹 …… 김대보

_우리가 몰랐던 영웅의 두 얼굴

10. 벌거벗은 대통령, 링컨 …… 김봉중

뭣 하나 간과하기 힘든 지난 역사를 통해 우리는 새삼 온고지신(溫故知新)의 지혜까지를 이 책에서 발견할 수 있다.